在美国南方密西西比河沿岸，有一座城镇叫斯帕特外汇。这个城镇既小又穷，而且种族歧视十分严重《炎热的夜晚》。芝加哥的一位大企业家科尔伯特，为了帮助这个小镇摆脱贫困，来到这里招工建厂，不料在一个十分炎热的夏夜被人谋杀，身上的900美金也不翼而飞鲜花。 多年来斯帕特的治安情况一直比较平静，这起意外的谋杀案，令刚上任两天的盖尔斯警官一筹莫展乙肝。他便指派警官萨姆设法搜寻嫌疑犯《炎热的夜晚》。当萨姆来到火车站，看到一个黑人觉得不顺眼，而且发…。
